Склера — защитная оболочка глаза

Склера — это плотная непрозрачная оболочка, которая покрывает почти всё глазное яблоко и защищает его изнутри. Вместе с роговицей склера образует наружную фиброзную оболочку глаза. На склеру приходится около 5/6 всей поверхности глаза, а оставшуюся часть занимает прозрачная роговица. Через роговицу лучи света входят внутрь и доходят до сетчатки.

Что такое склера глаза

Склера держит форму глаза и служит опорой для всех его структур. Толщина склеры доходит до одного миллиметра. Снаружи склеру и заднюю поверхность век покрывает конъюнктива, тонкая прозрачная слизистая оболочка. Конъюнктива увлажняет глаз: когда мы моргаем, она смачивает глазное яблоко.

К склере крепятся глазные мышцы, и именно они двигают глаз. Мышцы поворачивают глазное яблоко и по вертикали, и по горизонтали.

Строение склеры

Склера состоит из трёх слоёв. Наружный слой называется эписклерой. Эписклера пронизана сосудами, которые питают глаз. Средний слой и есть собственно склера: её образуют жёсткие волокна коллагена, переплетённые между собой хаотично. Такой беспорядочный узор придаёт склере белый цвет и высокую прочность, отсюда и её защитная функция. Между волокнами сидят фибробласты, они вырабатывают коллаген. Внутренний слой называется бурой пластинкой. В ней много пигментных клеток, но почти нет сосудов и нервных окончаний.

Функции склеры

Свет попадает внутрь глаза только через роговицу и хрусталик. Остальная поверхность непрозрачна и сложена из плотной ткани, сквозь которую свету не пройти. Благодаря этому глаз не слепнет и не повреждается лишним светом. Кроме защиты склера держит на себе наружные и внутренние структуры глаза и помогает регулировать внутриглазное давление, а от него напрямую зависит чёткость зрения.

Как склера меняется с возрастом

Склера почти целиком состоит из коллагена, поэтому она уязвима перед коллагенозом. Случаются и деформации, и воспаления. С годами глаз тоже меняется. У младенца склера тонкая, оттого просвечивает голубым, и при этом очень эластичная. Со временем склера утолщается, становится прочнее и теряет гибкость. Ближе к 70 годам белки глаз чаще всего желтеют и грубеют ещё сильнее.

Склера и нарушения зрения

Нарушения зрения обычно связаны либо с изменением формы глаза, либо с воспалением. Укороченное глазное яблоко выдаёт дальнозоркость, а вытянутое говорит о близорукости. Конусовидная истончённая роговица говорит о кератоконусе. При катаракте врач видит помутнение хрусталика и резкое падение зрения. При ретинопатии повреждаются сосуды сетчатки. На сетчатку плохо влияют болезни почек, повышенное внутриглазное давление, а иногда и токсикоз у беременных.

Состояние оболочек глаза врач оценивает несколькими способами. Сначала идёт наружный осмотр. Дальше подключают осмотр под микроскопом и УЗИ.

Заболевания склеры: меланоз и синдром голубых склер

Меланоз и синдром голубых склер передаются по наследству. Голубая склера у ребёнка старше года считается тревожным признаком. При синдроме голубых склер страдает опорно-двигательный аппарат, зубная эмаль и часть внутренних органов. Лечат его симптоматически, и, к сожалению, чаще всего без большого результата.

Меланоз выдаёт себя серыми или фиолетовыми пятнами на склере, тёмной радужкой и серым цветом глазного дна. Обычно он проявляется на одном глазу и усиливается к подростковому возрасту. Лечение тоже симптоматическое и малорезультативное.

Кроме врождённых нарушений склера может воспаляться. Поверхностное воспаление называют эписклеритом, глубокое — склеритом, и различают их пробой с фенилэфрином: как именно, разбирает статья «Склерит и эписклерит: как отличить воспаление склеры», там есть отдельный раздел про эписклерит и склерит.

Зачем человеку видимая склера

Человек относится к млекопитающим, но его глаз устроен иначе, чем даже у ближайших родственников, приматов. Склера человека хорошо видна, когда глаз открыт. Радужка у нас заметно меньше, чем у животных, и объясняется это нашей социальностью. Глаза нужны человеку и для того, чтобы видеть, и для общения: мы следим за тем, куда и как смотрит собеседник.

Есть любопытная гипотеза: во время одомашнивания собаки тоже научились читать направленный взгляд человека. Причём собаки ловят движение именно человеческих глаз, а взгляд других животных, тех же кошек, оставляют без внимания.

Частые вопросы о склере